Imperial War Museum: The Holocaust Galleries

Imperial War Museum w Londynie 

Imperial War Museum (IWM) w Londynie zostało założone w 1917 roku, jeszcze podczas trwania I wojny światowej, z inicjatywy brytyjskiego rządu. Jego pierwotnym celem było upamiętnienie wysiłku militarnego i cywilnego Wielkiej Brytanii oraz jej imperium w czasie Wielkiej Wojny. Początkowo muzeum mieściło się w budynku Crystal Palace, a następnie przeniesiono je do South Kensington. Od 1936 roku siedzibą główną IWM jest dawna siedziba szpitala Bethlem w dzielnicy Lambeth.

Po II wojnie światowej muzeum rozszerzyło swój zakres tematyczny, obejmując wszystkie konflikty z udziałem Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów od 1914 roku po czasy współczesne. Ekspozycje obejmują nie tylko działania militarne, ale także doświadczenia cywilów, pamięć o ofiarach wojny, propagandę, sztukę wojenną oraz broń i technologie wojskowe.

Dziś Imperial War Museum to nie tylko główna placówka w Londynie, ale także sieć pięciu muzeów w Wielkiej Brytanii, w tym słynnego HMS Belfast i Churchill War Rooms. IWM pełni ważną rolę w edukacji historycznej, pielęgnowaniu pamięci i refleksji nad skutkami konfliktów zbrojnych.

Imperial War Museum w Londynie oferuje bogatą i poruszającą podróż przez historię konfliktów zbrojnych z udziałem Wielkiej Brytanii od I wojny światowej po współczesność. Muzeum mieści się w imponującym budynku dawnego szpitala Bethlem w dzielnicy Lambeth i obejmuje kilka stałych oraz czasowych wystaw rozlokowanych na kilku poziomach. 

Holocaust Galleries w Imperial War Museum London – serce pamięci o Zagładzie

Holocaust Galleries w Imperial War Museum London to jedna z najważniejszych, najbardziej przejmujących i współczesnych wystaw o Zagładzie w Wielkiej Brytanii. Otwarta w 2021 roku po gruntownej przebudowie, zajmuje przestrzeń ponad 1000 m² i stanowi jedną z kluczowych części muzeum. Jej celem jest ukazanie historii Holokaustu nie tylko jako odizolowanego wydarzenia, lecz jako tragedii zakorzenionej w europejskiej historii, polityce i społeczeństwie.

Wystawa została zaprojektowana tak, aby prowadzić zwiedzającego przez chronologicznie ułożoną narrację – od narodzin antysemityzmu w Europie, przez dojście Hitlera do władzy, systemowe wykluczanie Żydów z życia społecznego, aż po masowe egzekucje i obozy zagłady.

Wystawa skupia się szczególnie na osobistych historiach – biografiach ofiar, ocalałych i świadków. Widz poznaje konkretne osoby, ich rodziny, dzieciństwo, marzenia, a następnie ich losy podczas Zagłady. Ta indywidualizacja ofiar sprawia, że skala zbrodni staje się tym bardziej przerażająca i rzeczywista.

W przeciwieństwie do niektórych ekspozycji o Holokauście na świecie, Holocaust Galleries w IWM stawiają na narrację edukacyjną i empatyczną, a nie na efekt grozy. Nie epatują drastycznymi zdjęciami – zamiast tego skupiają się na stopniowym ukazaniu procesu dehumanizacji, obojętności społecznej i systematycznego niszczenia całych społeczności.

Wystawa kończy się refleksją nad pamięcią o Zagładzie, nad tym, co się stało po 1945 roku: procesami norymberskimi, historią ocalonych i pytaniem, jak społeczeństwa Europy Zachodniej i Wschodniej upamiętniały lub wypierały pamięć o ofiarach. Wskazuje też na współczesne zagrożenia nacjonalizmem, ksenofobią i antysemityzmem.

Holocaust Galleries w Imperial War Museum to nie tylko wystawa historyczna. To moralna przestroga, miejsce głębokiej zadumy i edukacji, zwłaszcza dla młodych pokoleń. Pokazuje, do czego prowadzi uprzedzenie, bierność i nienawiść – oraz że odpowiedzialność za pamięć nie kończy się w murach muzeum.

Oto główne wystawy, które można zwiedzić w Imperial War Museum:

1. Wielka Galeria (Atrium)

W centralnej części muzeum znajduje się imponujące atrium, w którym zawieszone są prawdziwe samoloty bojowe (m.in. Spitfire i Harrier), a także eksponowane są czołgi, rakiety, torpedy i inne maszyny wojskowe. To miejsce daje namacalny obraz potęgi technologii wojennej XX wieku.

2. Główna wystawa o I wojnie światowej (First World War Galleries)

To jedna z najbardziej rozbudowanych i poruszających ekspozycji w muzeum. Zwiedzający mogą zobaczyć oryginalne mundury, broń, przedmioty osobiste żołnierzy, a także realistyczne rekonstrukcje okopów. Wystawa ukazuje również wpływ wojny na życie codzienne, propagandę oraz straty cywilne.

3. Galeria II wojny światowej (Second World War Galleries)

Ta ekspozycja skupia się na globalnym charakterze II wojny światowej – zarówno na frontach europejskich, jak i w Azji i Afryce. Pokazuje życie żołnierzy i cywilów, działania wojskowe, walkę o przetrwanie w Londynie podczas Blitz oraz opór wobec nazizmu.

4. The Holocaust Galleries

Jedna z najnowszych i najważniejszych wystaw, otwarta w 2021 roku. Ukazuje historię Holokaustu od narodzin ideologii nazistowskiej po Zagładę Żydów europejskich. Wystawa zawiera osobiste świadectwa, artefakty, zdjęcia i filmy. Jest przejmująca i edukacyjna, przedstawia losy ofiar w sposób godny i pełen szacunku.

5. Współczesne konflikty (The Lord Ashcroft Gallery / Conflicts Since 1945)

Ekspozycja poświęcona jest wojnom i misjom pokojowym po 1945 roku, w tym konfliktom w Korei, Falklandach, Iraku, Afganistanie i innych. Zawiera m.in. kolekcję Krzyży Wiktorii i Krzyży Jerzego – najwyższych odznaczeń za odwagę.

6. Galeria sztuki wojennej (Art and War)

Imperial War Museum posiada jedną z największych na świecie kolekcji sztuki poświęconej wojnie. Można tu zobaczyć dzieła artystów wojennych z obu wojen światowych, a także współczesne interpretacje wojny i traumy.

7. Wystawy czasowe

Muzeum regularnie organizuje wystawy czasowe o różnorodnej tematyce – od propagandy wojennej, przez historię dzieci w czasie wojny, aż po eksplorację roli kobiet w konfliktach zbrojnych.

Dodatkowymi atrakcjami na terenie muzeum są:

Sklepik muzealny – bogaty wybór książek, gadżetów i pamiątek historycznych.

Kawiarnia – miejsce na odpoczynek z widokiem na muzealne ogrody.

Ogród Pokoju – spokojne miejsce refleksji na zewnątrz budynku.

Imperial War Museum w Londynie to miejsce pełne emocji, historii i głębokiej refleksji nad skutkami wojny. Przeznaczone jest nie tylko dla miłośników historii, ale także dla wszystkich, którzy chcą zrozumieć, jak konflikty kształtują ludzkie losy.

Wstęp do muzeum jest bezpłatny!
Zdjęcia zrobiłam w lutym 2025 roku. 

Zobacz też: